1. SYDÄN- JA VERENKIERTOELINTEN SAIRAUDET

Tupakoinnin ja sydän- ja verenkiertoelinten tautien syy-yhteys on tunnettu jo 1950-luvulta. Tupakointi on merkittävin ennaltaehkäistävissä oleva sydän- ja verenkiertoelinten sairauksien aiheuttaja.

Tupakointi vaikuttaa verenkiertoelimistöön monella eri mekanismilla. Se mm. heikentää valtimoiden sisäseinämän toimintaa ja nostaa veren kolesterolipitoisuutta edistäen valtimoiden rasvoittumistaudin (ateroskleroosin) syntyä verisuonen seinämissä. Nikotiini on voimakkaasti verisuonia supistava aine, joka aiheuttaa ääreisverisuonien supistumista ja hetkittäisen kohonneen verenpaineen. Myös sepelvaltimot supistuvat tupakoinnin seurauksena. Hiilimonoksidi heikentää punasolujen hapenkuljetuskapasiteettia.

Tupakointi nopeuttaa myös veren hyytymisreaktiota ja lisää rytmihäiriöalttiutta. Sydäninfarktin riski on tupakoivalla kaksinkertainen tupakoimattomaan verrattuna, samoin aivohalvauksen. Joka viidennessä sydänperäisessä kuolemassa tupakka on tärkein riskitekijä.

Tupakoinnin lopettaminen alentaa nopeasti sydäninfarktin vaaraa eikä tupakoinnin lopettaminen sydän- ja verisuonisairauksien kohdalla ole koskaan liian myöhäistä. Sydänsairauden riski putoaa tupakoimattoman tasolle keskimäärin viiden vuoden kuluessa lopettamisesta.